Londres – Dimanche 1er avril 1894

Dès notre arrivée dans la capitale du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande, Holmes nous fit conduire, depuis la gare de Charing Cross, jusqu’aux alentours du British Museum.

-J’ai tenu compte de vos centres d’intérêt, Pandolfi ! me dit-il.

Devant l’hôtel où il avait pris de soin de réserver une suite à mon nom, Holmes me confia qu’il devait m’abandonner à nouveau et il m’indiqua mon programme.

- Vous avez quartier libre jusqu’à demain matin, Pandolfi.  Ce soir je vous conseille vivement d’assister à la remise des clefs.  Vous n’aurez qu’à demander un fiacre à la réception.  Le cocher vous conduira là où il faut.  Demain, je passerai vous prendre à onze heures pour aller déjeuner avec mon frère Mycroft à son club.

-Est-il déjà informé de votre retour ?  demandai-je

-Mon frère sait tout avant tout le monde.  C’est lui qui s’est chargé de retenir votre appartement.  Vous verrez, Mycroft vous surprendra, j’en suis sûr.

-Et votre ami le docteur Watson ?

-Chaque chose en son temps Pandolfi.  Watson ne sait rien.  Jeudi vous m’accompagnerez du côté de Kensington.  Nous lui ménagerons une petite surprise !  affirma Holmes en donnant l’ordre d’aller au conducteur de son fiacre.

Suivant les conseils de mon compagnon et après m’être suffisamment reposé dans ma confortable suite, je descendis à la réception de l’hôtel où le concierge m’apprit qu’un fiacre m’attendait déjà.  Grâce à cette prévenante attention de mon compagnon, j’assistai ainsi à 21 h 53 précises à cette curieuse tradition qui oblige, chaque soir, le chef des Yeomen à rapporter les clefs de la Tour de Londres à la maison de la Reine.